I dagbrottet borras och sprängs berg innan malmen lastas och körs till krossning. Efter krossning och malning separeras järnmineralen från gråberget genom magnetiska processer. Resultatet är ett koncentrat med högre järnhalt som kan användas som råvara i stålproduktion. Gråberg och anrikningssand behöver hanteras inom gruvområdet, medan vatten renas och återförs eller släpps ut enligt miljövillkor.
Geografin påverkar hela affären. Kaunisvaara saknar direkt järnvägsanslutning, vilket gör vägtransporten till Pitkäjärvi till en nödvändig första sträcka. På järnväg går koncentratet längs Malmbanan och Ofotbanen till den isfria hamnen i Narvik. Hamn- och järnvägskapacitet, vinterväder och tillstånd för tunga vägtransporter är därför lika viktiga för leveransen som produktionen i gruvan.
Fyndigheten upptäcktes redan 1918. Northland Resources öppnade dagbrottet och gjorde den första malmtransporten 2012, men verksamheten stannade efter bolagets konkurs. Kaunis Iron köpte tillgångar och återstartade produktionen 2018 med en annan finansiell struktur. Den historiken förklarar varför bolaget kunde börja med befintlig gruv- och transportinfrastruktur i stället för att bygga hela projektet från början.
Gruvdrift kräver miljötillstånd för bland annat brytning, vattenhantering, upplag, buller, utsläpp till vatten och påverkan på omgivningen. Kaunis Irons nya miljötillstånd vann laga kraft inför 2026. Det skapar en rättslig ram för fortsatt verksamhet men innebär inte att alla produktionsökningar sker automatiskt; investeringar och villkor måste fortfarande uppfyllas. Bolagets miljörapport för 2025 anger att produktionen bedrevs inom gällande tillstånd.
Intäkterna kommer från försäljning av järnmalmskoncentrat och påverkas av levererad volym, produktkvalitet, järnmalmspris, valuta och fraktkostnad. Kostnadsbasen omfattar bland annat energi, personal, entreprenörer, underhåll samt väg-, järnvägs- och sjötransport. Transportkedjan gör också verksamheten beroende av kapacitet och avbrott långt utanför själva gruvområdet. Kaunis Holding har under 2026 förberett för en möjlig framtida notering, men något slutligt beslut, prospekt eller någon faktisk handel finns ännu inte. Koncernen är fortfarande privatägd.
Läs mer om Kaunis Iron
